“这一趟，还得劳烦表弟了。”唐家大公
唐弘泽笑着抱臂行礼。纪氏很是不舍，泪
婆娑地拉着程柔嘉的手送行，程缙则表现得沉稳得多，谈笑自如地送一行人离开程府，待车
远去，表情才微微黯淡。程柔嘉勾着他的脖颈，只隐约觉得他今夜有些情绪低落，往日里总是疾风骤雨般的攻势，这会儿却是温柔缠绵得不像样，迟缓而沉重。
“这一去，又不知
何时才能相见了……”，可今夜过后，还能听到她那样全心信任的轻唤吗？
邹康不等人介绍，便笑嘻嘻地自己上前自荐：“薛家表哥？我是余杭邹家四房的，族中行六，我父亲正是唐家二夫人的胞兄，叫您一声表哥，您应该不会怪罪吧？”
程柔嘉摸不清她想
什么，便只是笑脸相迎，偶尔应和上几声，态度极为敷衍。唐玉清却丝毫不恼，仍旧日日地来寻她，还时不时地送些金银
，珠
胭脂。但程家如今也不比从前，即便嘉嘉再嫁，他相信，他也能再为她寻个能疼人的小
。唐玉清愣了愣，旋即心
狂喜。难
还当真要起兵谋反不成？无比清晰地让她觉察到，她属于他。
“本都是亲戚，谈不上什么劳烦不劳烦的。你们跟着一起走，我倒好向母亲
差了。”薛靖谦客气地笑着，目光在唐玉清
上微微一顿，若有所思。行船的日
难免枯燥，可不知缘何，唐玉清竟然经常来找她说话——从绣工到琴棋书画，寻常手帕谈及的话题竟都有涉略。薛靖谦
了，看向他后立着的年轻公。直到脑海里比往日更快地绽
盛大而灿烂的焰火。因着父亲的缘故，承平侯府本就和当年的事有扯不清的关联了，他若再娶一个为邕王效力过的官员的女儿，众臣会怎么想？圣上会怎么想？
那样
团锦簇的地方，没有父族支撑，如何能立足？凭借男人一时的
？到底是靠不住脚的。可薛家不同。
倒不如让她早早死了心，回家来。
“……
婢怎么瞧着，这三表小
像是……在讨好您？”一次送走她后，阿舟一脸困惑。她的整颗心顿时又活跃起来。
薛靖谦一时想不
答案，心绪仿若又回到了惶然无措的少年时光。偏偏，是关联到了邕王。
程缙揽着
泛泪的妻，轻拍着安抚，眸光微微闪烁。长
贵为皇后，他是手握大权的武官，阿元嫁给他，就成了承平侯府未来的女主人，东
太的嫡亲舅母——这样的份，无论有什么隐秘的世，恐怕都会被人翻个底朝天。陛下的猜疑，他实然也不是那般畏惧，可以陛下的
，涉及到邕王，是一律会被打为叛贼的。若阿元因嫁给他，反倒要丢了命，他又当何如？薛靖谦面
冷淡，只微微颔首。昱之确然是他之前留下的后手，想着他若能中个秀才，或是举人，即便林家的婚事不称意，也能将嘉嘉安顿好。可如今他中了
士，只怕心气也
了……陛下最忌讳的邕王。
程柔嘉自然得跟着他走。
他将嘉嘉的
世告知于他，又嘱咐他不要让嘉嘉知，确然是存了私心的——承平侯府那
门大
，离御前太近，太招摇。嘉嘉那孩一时被
情蒙了心智，存了希冀，他这个父亲的却不能不为她计
远。真这样
了，又将长和素来亲近他的太置于何地？但于她而言，这
漾着的波浪并非良差，反倒让那灼
的
变得清晰可察。每一次征伐的终，都让人震颤到
发麻。他是唐家大房嫡
，将来是要继承国公爵位的，可在这位表弟跟前，却是半提不起架。本是打算先回京给姑母报信的，可堂兄并不愿听她的，既然谦表哥也急着要走，便与之同行了。
到底是有些遗憾的——归家的这些日
，远哥儿一直在宁波求学，倒是连面都没见上。见她看过来，亦敛眸微微一笑，看不
心思。薛靖谦其人，重情重义，但更明显的是，他更看重家族荣辱，更理智冷静。
薛靖谦归来后不久，便和程缙夫妇请了辞——南边的事情刚了结，他得回京向陛下复命，不便再在余杭久留。况且，家中也忽然有消息到，称他父亲承平侯生了急病，以母亲的
，言
促了，多半是不大好了。这邹康生得面容尚算得上俊朗，手里持着一柄折扇，墨绿刻丝的袍
，束发的白玉冠品相不俗，以邹家的底蕴，确然看得在家中是备受疼的。只是行事语调皆是京中纨绔的派，不知其人如何，但薛靖谦没来由地就是有些不喜
他。唐玉清跟在堂兄和表兄
后，上了薛家的大船。他若只是寻常官员也就罢了，兴许不会有人去查他妻
的世。就如程家，隐在商贾的
之下，即便到了富甲一方，照样没人查到当年的事情。邹家的人一向自来熟，他都习惯了。