“哼，你们有意……”芷秋冷笑起来，隔着一盏银釭打量她，“你们倒是有意了，可将陆瞻的面
往哪里搁？你们
/夫/
/妇合起伙来，将他蒙在那里，倘或传
去，他就要成了人家的笑柄！”陆瞻猛地回
，
鸷而冷漠。
膛里烧
的怒火令他听不
芷秋的话，甚至烧得他有些失了智，狠磨着牙
，“张达源，将祝晚舟带下去，剖腹取。”天全暗下来时，又见她迤逦摇裙似要
门，他便阖了书，“天都黑了，还到哪里去？”风烛潺潺，屋里熏着安息香，芷秋却有些心神不宁，摆摆手示意桃良低声，自拣了跟梳背椅坐下，“那男人是谁？”
音曼妙。
陆瞻双
逐渐
火，拂袖甩开芷秋，走上前盯着祝晚舟的肚冷目端详。祝晚舟见其沉面
，吓得涕泗横飞，一个劲儿缩在椅上抱着肚，“你想
什么？”他掰起她的下
，勾着
角笑，“我从来不杀女人，只是你在我家里，却怀了个祸孽胎，实在是情法难容。我只要这个孩的命，至于你活不活得成，看造化吧。”旋即将手一丢，转过
去，“张达源，带下去，我要全须全引整副的骨
！”芷秋奔走一天，只摘了
冠，未卸妆，肌肤里起的淡淡油光将粉妆浸得似刚落笔的丹青，艳态自然。衣裳也没换，冲他挑挑眉，“我去问问你那两位侍妾，总不好我谁都想着了，却没想着她们，她们晓得了恐怕要恼我，一个园里住着，何苦给自己招恨？”这关乎一个男人的底线与尊严，芷秋懂得的，她曾天天与男人周旋，了解他们甚至比他们了解自己更甚。她理解他的怒意，故而望着他一片背影泛了鼻酸。
“你还赖？”桃良挑着眉峰，将屋
扫量一，未见别人，便大着嗓说开，“你以为瞒得住谁？你这住
靠着园墙，那边墙底下是不是有个狗
？是不是有个男人夜里钻狗来？！”外间里不见人，只听见卧房里有声，芷秋与桃良循声而去，打帘而
，即见丫鬟红缨正扯着裹在祝晚舟腹上一条长长的绢布，绕了好几个圈儿，渐渐
祝晚舟一个浑圆的肚，惊掉了芷秋手上的账本。祝晚舟三魂惊飞七魄，起先还辩
不认，“我没有，是
看错了，关门落
的，哪里来的
？”但毕竟人命关天，此刻有比起怜悯他更重要的事。她放得十二分温柔，在
后喊他：“陆瞻，我们回去了好不好？横竖你也不喜
她，那就别
这些麻烦事情了，我们回去歇息吧？”月儿在窗，照着
滴滴的小娘，将怅怏着
一，“你说得是，人家丫鬟，也没攒下几个钱，我倒别去扰她了，我只去问问祝晚舟。”二女一时皆不知如何应对，稍刻，芷秋反应过来，见他脸
冷白，眉宇里攒着杀气，便迎上去，将两人看看，陪上笑脸，“你瞧你，我不过同祝小
多说句话，也没耽误多一会，你怎么就来了？我们女人家的话你可不好听，快回去吧，我一会就回去。”一时有
有据，祝晚舟再抵赖不过，也拣椅坐下，“既然都晓得了，我便明说。那是我未婚夫，杭州杨通判家的大公杨林渡，我们俩早年便定了婚约，逢年过节在席上见过几次，彼此都有意。”案上烛火烧得嗤嗤响，正是沉默对
泪束手无策的时节，却见陆瞻打帘来，外罩着件黑氅，里透冰冻三尺的寒意，后跟着张达源并几名小火者。但见他脸
微变，行将过来，“祝晚舟倒罢了，那个浅杏，前些日丫鬟来报我说是病了，要过人，你就别去寻她了。况且她虽说是侍妾，可往前就是这园里的一个丫鬟，除了月例银，没多少钱，你去问她，她又不敢得罪你，岂不是叫人为难？”情急之下，芷秋扑到祝晚舟
上，将她抱在怀中，“你要剖腹，就连我的腹一齐剖了！什么大不了的事？至于这样要打要杀的吗？！”众人闻言，皆不敢妄动。陆瞻一步步捱过来，
膛起伏不定，将二人垂看半晌，腮角咬得发
，却到底收回成命，抬靴而去，
的背影恍惚显得有几分潦倒陆瞻转过
来，却不为所动，“我想得非常清楚，明天后天都是一样。”说话就哭起来，
泪簌簌不止，芷秋恼在座上，渐渐叫她哭得心
，想她所言也不错，都是父母之命难违，却无端端苦了这么个青
佳人。话音甫落，就有两个火者上来拖人，芷秋见他乖张不同往日，料想他是犯了病症，一时也顾不得惊怕，忙上来拽他，“别杀她！陆瞻，饶了她吧！她、她年纪轻轻什么也不懂，她是一时糊涂，你听我的，什么事情等明日再说吧，你且先静一静，等想清楚了再发落不迟啊。”
陆瞻笑一笑，
她这听话模样，恨不得心肺里供着，
儿上养着，手心儿里擎着。便吻一吻她，一只大手抚去她的后背，在肚兜结上
挲挲，“早去早回。”“啪”一声，主仆二人扭
过来，怔忪一霎，面大改，惊得得忙系衣带，四个手慌脚
似的颤个不停。芷秋挪着步渐，往祝晚舟腹上瞧一，“你有了？是谁的缔？”祝晚舟
起骨，怒瞪着，“你才是/妇！我与他本就有婚约，若不是姓陆的阉人来，我少不得去年就嫁了他了！我好端端的一个姑娘，叫他接到这么个不见天日的地方，生生不得，死，死也不得，我凭什么要遭这等罪？我遭着罪，他还要脸面？哼，别招我笑话了，一个阉人能有脸面？就没我这档事，他也没脸面！”闻听此节，芷秋吓得
，那祝晚舟更是吓得到地上抱着他的连哭带喊地央求，“陆督公，我、我知错了，别杀我、求求您别杀我、别杀我的孩！”她伏在地上，连着咚咚咚地扣，血光渐渐浸
乌溜溜的地砖，“我求求您、我求求您……”如是，芷秋红着一张脸，带着桃良往祝晚舟门
上去。里倒还安静，丫鬟们多是睡下了，只得芭蕉映月，孤月照窗，冷冷清清没个人影。