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一晚,阿克特与几名恰巧相逢的旅伴分工准备过夜,有的人负责升起营火,有的人搭建帐篷,盘膝坐在一块平滑岩石上的阿克特,正替大夥磨利匕首和弯刀等随身武器,一旁放着他刚张罗来的食材,等火升好了,马上就能架上去烤。
蓄着大胡子的男人Ga0定了营火,转向阿克特开启闲聊模式:「你那爸爸还活着吗?」
阿克特静静盯着包袱中的躯T良久,斟酌道:「还活着。他这样子已经很久了。一个人被锁在茧里,到了合适的时机才会出来。」
双手各有六指的男人从立好的帐篷边回来,和大胡子一块儿坐到火焰前面。搜罗完木材便躲到隐蔽处小解的绑头巾少nV,也收到暗号似的小跑步跟来。一个接着一个,将近十名来自沙漠各地的男nV老少相继围绕着营火集合。包含身处稍微远一些的阿克特,火舞将这群人的影子纺织到各自身後,融进背後浓稠的黑暗里,那里什麽都活不了,也什麽都无法真正Si去。
阿克特说:「每个人一生当中都有必须完成的事。」
「不过在座心心念念一定得完成的事情,想必也只有那一件而已。」大胡子一边动手帮忙煮熟食物,一边接话。大家随即异口同声:
「找到萨伐托雷。」
很快地,一g人七嘴八舌抒发起压抑已久的心声。
「地狱是为萨伐托雷而存在的。」
「我的妻小、我年迈的父母和祖父母、我的邻居、我的师长,没有一个逃过安萨龙的魔掌。」
「那里面一个家伙夺走了我左边的眼球,还当着我的面喂给他nV儿吃。我到现在还不知道他的名字。」
「我宁愿阿格b麦气温加倍,也不要再活在安萨龙的统治下。」
阿克特感觉他是先听到话语同飞溅的火星子被火舌卷上半空,然後才看见人们逐一拨开夜的帷幕,现形於身侧。有时,跃动的火光与夹杂沙粒和木屑的袅袅轻烟影映在众人脸上,依稀间似有半透明、介於人和影子之间的东西,在两对肩膀构成的凹槽中冒出来,或是从两个人手肘相隔不到几公分的空隙里窜形而生。橘红烈焰周围一下子挤满了思绪,涌动着不愿沉没。
一张萨伐托雷的通缉令在人们手中传阅。传给阿克特时,他瞧也没瞧就往旁一递,对某些人喃喃念诵的诅咒不置一词。他的眼睛冰冷地连火光都穿透不进去,像骆驼眼睫上一滴凝结的露珠,而月牙照耀其上。
他不能告诉其他人,若是遇见了萨伐托雷,他会对他做什麽。阿克特明了自己没有这个资格。可当有人问起裹在包袱内男人的名字时,他说了:
「罗佩达。我叫他罗佩达。」
当年,阿克特跨越边境回到阿格b麦,路过一具半埋沙地的屍首,掏翻祂的衣袋想看看有没有任何装备或钱财值得取走这在阿格b麦是天经地义的举止。就是在那一刻,他cH0U出了萨伐托雷的通缉令。视线在巨额的悬赏金上打转,心知这串数字代表的人物非同小可,旋即加快脚步去与罗佩达相会。
谁知已经晚了一步。他在最糟糕的时机点离开家乡,他不应该留下罗佩达一个人生活在这座沙漠之中。如今表述再多也只是放马後Pa0,但早知道他离去後,阿格b麦会陷入如此腥风血雨的境况的话,那他是绝不会撒手不管迳自远走高飞的。他到外面世界经验过的所有Ai恨悲欢,有了安萨龙收割的血与泪做对照,曾经无b沉重饱满的意义倏然间蒸散如烟。
「或许罗佩达生病前有亲眼看过萨伐托雷?」有人问。
「没有,」阿克特摇头,「他们是两个不同世界的人。」