去，只见一
黑影，不知什么时候扣住了少女的另一只腕，拖着她，狞笑着，刀光晃裂了他的胆魂——周莲泱一边笑，一边哭起来，手下一拉乔璃，先是一
，又忽然一松。是玲云的声音。周莲泱捂住嘴，咬住手心，拼命不叫自己喊
来。那双温
的手攥住他的手腕，把他拖起来，在假山的遮掩下，两人离那人影越来越远，绕了一圈，往后门疾走。－－－－－－
黑暗里，没人
灯，只有一火光，映衬几熟悉的
影。是太太，还有小弟！周莲泱激动起来，想挥手大喊，又生生止住声息。宋则玉已看到他、还有他后的乔璃，疲倦张的面容却并未
什么惊喜，反而抱住幼
返登车，
促车夫起驾离开。周莲泱举起手，下死力咬下去，直咬得冒
血来，终于恢复些许气力。还没等他爬起，
一重，却是被乔璃
着后脑，压在
前。秀云不知去了哪里，玲云倒是跑
来，鬓发凌
，满目凄惶：“莲二爷，不好了，有贼匪闯来，老太爷、老爷都被杀了！”逃？为什么要逃？逃去哪里？周莲泱茫茫然看着玲云，乔璃却手脚很快，房间内的一切她都很熟悉，别的不
，金银细先收拾了一包，又拽披风，给周莲泱罩上。后门越来越近，周莲泱已听到
嘶人声，打起
神睁大
睛。已有盗匪闯
后院，带着
烟。杀声震天，周莲泱听到一声女人的尖哭，似乎是从他大哥院里传来的，一声比一声
、一声比一声急，哭到末了，已是
了血一般哀哀啼着，声音飘得老，接着戛然而止。推开门，玲云好歹经历过
亡，哪怕吓得浑发抖说不囫囵话，也知晓该往哪
跑。两人跟着玲云，了小院，来至静，顺着小路往大宅的后门走。霎时间，匪众
声应和，蜂拥而，不不顾，举刀便砍。正屋卧房内，周老太爷正要歇息，便听到外骤然传来惊慌失措的呼喊和奔跑声。不等回神，便有冲得快的匪众在杜山的带领下闯大堂。灯光下，周老太爷披着中衣，惊怒不已。可他年过
甲，只是瘦小老人，护着他的忠仆被一刀砍死，下一刀就扎穿了周自谨的膛。也许是这一声娘
动了什么，宋则玉到底一丝不忍之
，了最后一个车架，让它慢下来，给并非自己亲生骨血的周莲泱留了一条生路。“表哥，嘘……别哭，不要怕。”
他先是一呆，接着见到一个人影往前一
地跑过去，手里提着一把刀，他看不到那人影，却能听见刀抡起来呼呼的风声，接着就是一声刺耳的尖嚎。他一只手揽着乔璃的腰，脚下卯足劲儿往前奔跑。
夜倒不冷，两人还披着披风，裹一汗，但周莲泱脑袋还是
的，不知是怕、还是恐慌，心里一哆嗦一哆嗦的渗寒气。他从来没觉得周家院有这么大，仿佛比他看过的波罗的海还要宽阔，怎么走都走不到尽。走着，走着，他突然觉得脚腕一阵锥心的痛，原来是踩到一块松石，整个人向旁边崴去。他还握着乔璃的手，这么一崴，两人都倒向后园的草丛里。他吓
了，只觉得
绷绷的，披风缠在上，像一条
透的
蟒，裹得他一动不能动。他张开嘴，想叫住玲云，求她帮一帮忙。玲云确实往后看了一，嘴
抿得的，犹豫片刻，径直往前跑了。乔璃松开了他的手。
一
气声贴近他的耳朵，一只温的手也贴过来，给他
了脸。周莲泱这才发觉自己淌了一脸泪，冰冰凉凉的，完全控制不住自己的情绪，在地上打哆嗦。他想爬起来，想带着表妹继续走，可像是僵死成一块枯朽的木，怎么都动不了，还要表妹来安
他！玲云一跺脚：“二爷，姑娘，我们，我们得赶
逃哇！”他忍不住叫
来，啼哭一样，把嗓都喊破了。乔璃猛地睁开
，一阵抖嗦，心
传来一
撕裂般的咳意，捂着嘴
得停不下来。周莲泱半梦半醒，下意识掀开被，去给她倒
，无意间磕翻茶杯，被冷茶泼了一脚，冷得一，怪：“茶怎是冷的？”抢回来，叫他们知
活该！”“事情不对，秀云，秀云呢？”他穿好衣服，圾了鞋，便要
门找人。乔璃拉住他：“表哥，你先不要喊。”“表哥，表哥！”她握住他的手，狠狠一掐。
他的心里冷如寒冰，寒气顺着血
向四肢。他想吐，又想哭，还记得边跟着一个更需要照顾的表妹，才勉
撑住。“表哥……表哥，外面是不是
事了？”乔璃扶着
步床下来，天
，她却不敢少穿，肩披着中衣。周莲泱皱皱眉，开窗往外看，立刻被惊了一：前院竟是火光大盛，柴房上着火
，满耳尽是撕心裂肺的惨叫声和野兽般的狂吼。他不知发生了何事，却被乔璃推了一把，两人连忙换好衣衿。乔璃觉浅，若是睡
了，总觉得堵着什么、不过气。也许是天气的原因，闷沉沉地了整日，太
倦在层云里，将雨不雨，只是闷。夜里睡着，鼻像有一块甸甸的棉布罩着，哪怕呼
浅浅，仍捂得难受。“表妹！”
“娘！”
周莲泱只觉脑内轰然作响，话语听
耳里，表情还是一面茫然：“谁？你说谁死了？”＊参考资料《
旱灾害对清末安徽淮河域农村社会的影响》，作者：郑金彪，张玫陈老八谙熟“擒贼先擒王”的
理，一面派人闯正屋搜刮金银
皿珍贵古董，一面派人去寻
得了主的男丁杀死了事。盗匪往前，碰上闻讯来抵抗的男仆武夫，数人倒在血泊之中。有杜山指路，陈老八冷哼一声，燃了柴房。夜间暑，时有夜风，风助火势，将周家人烧成了个无苍蝇。周莲泱与她隔着一条薄薄的绸被睡在外侧，方便夜半起夜，照顾乔璃的需求。他沉在梦里无知无觉，乔璃却睡得断断续续，隐约听见嘈杂的动静，像野狗的狂吠，又似鬼哭，飘飘地夹了些杂音。她在梦里仔细听，恍若是……
前院已杀得遍地是血，后院尚还平静。
周莲泱打了个颤，低下
，对上乔璃乌沉乌沉的。她脸青白相混，刚咳嗽完，形容分外虚弱。他浑一冷，又起来，反握住表妹的手：“好！走，我们快走！”“杀人了！”“走
了！”“救命！饶命！”