他的最後一张王牌，校长按下接往外面秘书的通讯器，吩咐让计画的第二位受邀者进来。

校长室的大门再次开启，出现一位身形娇小的nVX，她穿着与杰克同样代表尉级军官的肩扣式夹克，步入室内的动作轻快而机敏，摆动的纤细四肢显得结实且富有弹X。她的发型按着学院所规定的样式修剪，颈後方为了在不影响穿戴增压头盔而剪短到露出整个雪白项背的程度，接着以平直的线缘向下前方延伸垂至与颈根齐高，透着靛紫sE的浓密黑发随着步行的律动飘逸，不时露出一对长而微尖的耳朵，所佩带的红玉耳饰，将如画柳眉下的碧sE双眸衬托出水晶光芒般的灵动感，她的脸型柔和、五官JiNg致，与长年军事化训练养成的英气融合成一种独特的美感。

「校长好！艾托拉上尉报到！」nV子在校长的五步跟前站定致上军礼。她的声音带着帝国口音，音sE清脆而凛冽，犹如绷紧的琴弦。

「艾托拉上尉，我正在跟泰勒上尉说明关於跟你提过的团队养成计画。」中将撇嘴露出笑容，指向棋盘彼端早已目瞪口呆的杰克。

「那麽我想他正处於不知道该做出明确决定的犹豫阶段，是吧？」海妮莉亚˙艾托拉上尉将恶作剧般的视线移到杰克身上，欣赏着对方的困惑表情。

「校长，莉亚她……」杰克一脸困惑。

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「我早就说明过这项计画是要组建一个团队，你该不会以为你是第一个被挑选的对象吧？」看到王牌发挥出最大的效果，中将表面上说话慢条斯理，其实已经在暗中窃笑。

「看来泰勒上尉似乎有点过於自我中心了呢。」在旁的海妮莉亚挤着眼睛。

「原来你们联合起来整我吗！？」杰克忍不住大叫起来，回想起海妮莉亚过去一个月的变化，以及前往毕业典礼前的失言态度，他的脑袋终於转过来了，低头看看棋盘上占据优势的黑方，醒悟到自己固然赢了棋局，却在棋盘外给老校长大大将了一军。

该Si，我就说年纪大的人心眼多，扭曲的程度简直就像第四级蛋白结构嘛。

「所以……泰勒上尉，你准备做出决定了吗？」

被对方如此设计的确多少感到不满，不过b起结果的喜悦就一点不算甚麽了，答案当然也只有一个：

「我要在哪里画押？」

一小时後，火星，朗格汉斯市，第四十二生态活动区……

这是一个典型的火星社区，稍微远离主要交通支线而享有适度的居住安宁，又还不至於远到过於偏僻而影响通勤便利的程度。本区的中心设置了商业复合机能建筑T，挤满了各种商家以及一些政府机构的分处单位，居民普遍拥有相当的教育和收入水准，使得市政中心乐於投入经费用於维护社区的公共设施，包含稳定的电水供应、通讯服务以及在开放区域注满可呼x1气T的大气循环系统。居民的住宅大多是模仿在地球上建筑於平面地基的房舍，而不是依照早期殖民火星的传统，将居住区规划在开凿出的巨大隧道内壁上，天顶部分的照明系统会按着地球的标准时间进行日间与夜晚的交替变化，加上随机制造出立T云朵影像的雷S投S装置，算是给生活於地表下一公里的生活注入一点情趣。

街道两侧的居民住宅多半是四层以下的独栋房屋，主T使用特化的建筑用陶瓷以及少量b例的聚合物，是一般中产阶级家庭能够负担的水准，市政府在街道旁种植了经过基因修改过的樱树，开着终年不谢的樱花，并且会在夜晚期间散发出柔和的萤光以作为照明用的街灯，虽然居民也可以在私有的前院中种植个人喜Ai的植物，不过所选的都必须是经过火星环境管理局核准的品种，审核的项目在诸如氧/二氧化碳排出b、根j与枝叶成长型态、对光照量的依赖X以及适用的肥料种类等等，都有无b繁杂而详细的标准，因此种植於此的花早树木绝非源自地球的原生品种，全都是经过人工基因修改过的产品。

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一辆外壳印有CTS首都运输服务字样的飞艇在一幢布满观赏用藤蔓的茶sE建筑前停了下来，小艇闪烁着暂时停靠的灯示，但是车内的一男一nV似乎还没有下车离去的迹象。

杰克伸出腕部终端在驾驶席的感应面板上进行扫描，从个人的电子户头支付了旅程的车资，接着转头望向助手席的海妮莉亚。根据舰队学院的规定，所有的毕业生在典礼後并决定了所派发的单位，就能在前往报到的规定时限前享有不受外宿限制的自由假期，虽然只是为期一周不到的短暂时光，不过对於那些出生在太yAn系的学生，便可以利用这段时间回到家乡访亲，至於遥远殖民地出生者，也可利用这段时间在作为联邦首都的火星上遨游一番。对於杰克来说虽然可以选择回到地球上的养父家小住，不过想到连续几天过着道场的炼狱生活，他还是选择待在可免费住宿的军官会馆；至於海妮莉亚自年幼随家人移民到联邦起，便已定居於火星的朗格汉斯市，杰克自当担任司机送她回家。

现在社区正处於夜间时段，街道上的樱树所散发的幽幽萤光透过小艇的气密玻璃，映在海妮莉雅的容颜上更增俏丽，让他一时看呆了眼。

「怎麽了？」注意到发着呆的杰克，海妮莉亚不解的问道。

「好美……」

「是啦是啦～」海妮莉亚故意翻翻白眼，不过随即抓起杰克的手贴上自己的脸颊，让慾望以声调以外的形式传递出去。「要上来吗？梅婶今天去拜访同乡会的朋友，不会回来哟。」

梅希利雅尔˙波努b特就是当年带着海妮莉亚从星际帝国流亡到联邦时的监护人，在携带的身分证件上是海妮莉亚的叔母，不过以杰克过去几年在这里作客的观察，那个带有点帝国贵族气质的大婶应该不是单纯官方纪录上的微电子技师，反倒b较像是总管一类的人物。