彻尾的输家，
予期虽未被罢官或降职，就连几近
厥的悦国公都被皇帝差人驾车送回了国公府，却十分清楚皇帝是在等着他自己提辞官一事。于是，在散朝之后，他摘了官帽，脱了朝服，仅着单薄的里衣，散发赤足，一步一叩首，从金銮殿跪向御书房。到此，便是伊凤之从
到尾未提皇后刺杀太
一事，亦未对那家父有任何苛责，这件震惊朝野的大事也算尘埃落定了。皇帝借清肃后
一举夺了旧日勋贵手中的特权，震慑了前朝盘
错节的关系网，为有才能的年轻大臣创造了上位的机会，成了最大的赢家。
见予期磕得满是血，言辞凄婉恳切，伊承钧心下略
不忍。且他本
就对
晚有愧疚，遂淡淡开
：“大人说的倒也是实情，本王不打算再追究皇后之事，皇上看着裁夺吧。”虽乐见其成，伊凤之却不置可否，只
一抹极淡的笑容，“你方才也说，一切皆是因你
晚失心疯所致，与你何
？况且，你是朕钦
给太的辅政大臣，有的是治世之才，若朕就这般允了你，岂非显得朕公私不分，无端迁怒，昏聩无能？”言下之意便是这个辞官的理由不够，
予期听得明白，复又重重叩首，“家生
单纯良善，自
伺候皇上，从无半私心，全因罪臣在背后
迫，才使她患上失心疯，铸下大错。罪臣今日来，除了请辞之外，亦想恳求皇上看在家对皇上忠心耿耿，看在家素日侍奉勤谨的份上，将她留在里吧！一切都是罪臣的错，罪臣愿领受皇上任何责罚，只求皇上留给家与家父一颜面！”的事不关己，跪着的不敢应答，一时间，金銮殿中安静得连
针掉在地上的声音都清晰可闻，只听得伊凤之又缓缓：“自然了，列位嫔妃
多年，朕自是不会亏待她们，当
品级给予嘉奖，以确保她们各自回府后衣
无忧。至于她们之后作何选择，朕不再过问。”这般安排，于
予期而言已是最好的结果了，当即磕谢恩，而后膝行着退了御书房。“你还没回答我呢！”见伊承钧不接话，伊凤之登时便不乐意了，将那茶杯一推，皱眉瞪住他，“怎么？当朕的皇后，难
还委屈了你不成？”“罪臣不敢！”在皇帝毫不掩饰怒意的斥责中将
磕得砰砰作响，任由鲜血蜿蜒
过苍白如纸的温
面孔，予期连也不敢抬，俯首贴地，哀声：“皇上，请您明鉴，罪臣万万不敢有这样的心思！罪臣只是心疼家！您是知的，家父古怪，家未阁时便对她分外严苛；若是家被赶去，家父必定视她为家之耻，定是要她自裁以谢罪的！只有您，只有您给她一条活路！求您了，皇上！看在罪臣就这么一个亲，看在罪臣自小得她悉心教导的份上，容她留在里吧！哪怕是将她圈禁，也好过她白白丧命啊！”以辞官为代价换
晚留在里，这个理由倒也足够了，伊凤之无意再迫予期，略微沉片刻后便漫声：“既如此，那朕便看在你们弟情
的份上，允你所求吧。不过，她的皇后之位朕是不可能再留的，便将她废为庶人，从此禁足青鸾，无朕旨意，任何人不得探视。至于你，思过后便重回翰林院执笔抄书吧。”既是自己主动请辞，便要给皇帝足够的理由，
予期心里清楚得很。双手接过手帕，磕谢恩之后，他仰面恳切看住那似笑非笑的凤，哑声：“家失心疯致世重伤，还险些伤及太，虽不是自本心，但的确已铸成大错。罪臣自知无颜再面对皇上、王爷，愿辞去官位，闭门思过，日日为太、世诵经祈福，替家与家赎罪，万望皇上允准。”见他磕得前额血
模糊，鲜血直的狼狈模样，伊承钧没有吭声，神十分冷漠，将一位余怒未消的父亲该有的样展现得淋漓尽致。反倒是伊凤之面
如常，示意赵平安递上净的手帕给他
脸后，皱眉笑：“
卿何需这般，朕已说了此事到此为止，便不会再追究了。”自然知
怎么哄弟弟那是不是发作的小脾气，伊承钧放下茶将他搂住，轻啄妩媚的脸庞，“凤儿当真要把我收后？”约摸半个时辰后，
予期终于到了。照旧一步一叩跟着赵平安了御书房，他先对着端坐在龙椅上的皇帝重重磕了一个响，“罪臣予期参见皇上”；又对坐在下首
，手执书卷的伊承钧叩首：“参见王爷。”见皇帝说完之后，大殿里仍如死寂般的平静，郦鸣渊突然跪下，朗声应
：“皇上圣明。”早知
予期此番前来，会一力揽下所有罪责，以此保全家，伊凤之适时沉下脸来，冷冷：“你是在拿辞官威胁朕？你以为朕当真不敢动你和你们家？”“你！”简直要被亲哥哥那明知故问的行径给气死了，伊凤之挣扎着便要起
，无奈那
健有力的手臂先一步搂
了腰肢，叫他动弹不得，只能咬着
负气问：“你到底收还是不收？”作为太
的辅政大臣之一，又是皇帝看好的青年才俊，郦鸣渊这一跪，如同一个信号，那些未被牵涉其中的大臣们当即跟着跪下，四位王爷亦纷纷拱手，齐声应：“皇上圣明。”淡淡一笑，却不言语，伊承钧端起茶来
了，送到伊凤之边，温和：“说了这么久的话，渴了吧？先喝茶。”那时候，伊凤之正在御书房里翻阅朝臣们关于修改婚嫁律法的奏折，闻听此事，
角勾起一抹讥诮的笑容，“他倒也乖觉，只是可惜了，托生在了悦国公府。”说罢，他在伊承钧手中抿了一红枣茶，对前来禀报的赵平安懒懒：“等下他来了，也别为难他，放他来便是。”待他一走，伊凤之便迅速起
，走到伊承钧边，坐到他
上，望着那温柔看来的冰蓝眸，柔声笑：“等赵平安把皇后金印拿回来，王爷便收着吧，朕赐给你了。”“赵平安，拟旨。皇后疯
，无力再统领后，着收去皇后金印，废为庶人，禁足青鸾。其陪嫁的四位侍女照例留下伺候，一应吃穿用度，妃位供给。后之人若有敢借机羞辱她，搓磨她的，定斩不赦。”