喀喀喀的脚步声由远而近，提醒着农庄的新住hu向自己所在的位置小跑步而来。
尽guan没有白杨木，男子还是利用山林里找到的木块，替nV孩雕刻出一双後跟微微上翘的木鞋，鞋底特意磨出了鞋跟，使木质鞋跟即使在田地上也能发出响亮的声响；最後用废弃的麻绳绑rEn字形，让nV孩的脚拇指可以轻易地扣在木鞋上，而不需要再费功夫雕刻出覆盖整个脚背的鞋面；恰好最近也开始进入梅雨季节，这zhong设计还能避免脚趾chang时间被闷在cHa0Sh的鞋面底下──这让制作者?阿纳伊不免有些得意。
虽说入住农庄以来，绝大bu分的工ju与生活必需品都得靠阿纳伊自己「动手玩创意」，然而至今制作出的东西在他眼中，都b不过nV孩脚上的木鞋、shen上的衣装，乃至於她耳旁的发圈来得自豪──也许是因为以前他都只是「为自己」zuo东西，只讲求勉强堪用，直到nV孩的出现，他才第一次「为某人」下心思zuo东西。
把nV孩带进农庄也过了好几天，从一开始彼此都相对战战兢兢，到如今已经算是可以「一起生活」的状况了。
包括每天的三餐菜sE，也因为nV孩的入住而多了一些变化：虽然食材依然主要是农庄自给自足的固定那几样作物，但偶尔他会到暗黑山林里找些野果、山菜或蕨类的nEnG芽。
特地帮nV孩zuo出这zhong喀喀作响的木鞋，而不是像自己脚上那双随便用乾燥的粟梗编织的草鞋，主因还是在於：b较方便确认她现在所chu1的位置。
尽guan农庄不大，但农庄四周是坍方围墙、防山猪的土坑，以及最近正在为梅雨季的到来而疏通的水dao，不免担心她在这些坑坑baba的地方出意外──
当然，最需要避免的，是那把锐利的帕特斯兰刀。
男子直到睡前才会把刀jiao给nV孩保guan，如果nV孩在白天悄然无息地出现在他shen後，难保男子不会下意识地cH0U刀砍向对方──因此，让nV孩穿上发出响亮声音的木鞋，是对她生命安全最大的保障：他也一再嘱咐nV孩到就寝以前都不能脱下木鞋。不过，本该在菜园里挑虫子的nV孩，有些慌慌张张地跑向在灶房内chu1理木材的自己，究竟是发生了什麽事？至少跟她相chu1的这十多天以来，从未遇过这zhong状况。
男子才刚从小凳子站起shen，就知daonV孩为何如此慌张：
ma蹄声。
虽然距离还很遥远，但对於地chu1偏远、坐落在王国边境之上的「暗黑山林农庄」，出现访客是非常稀罕的事。
但更令阿纳伊讶异的，是眼前这名nV孩?苏玛依的听力。他一直自认为自己在任何感官方面都无人能出其右，没料到居然是她先听到了ma蹄声。
……这难dao是「魔族」的能力吗？
抑或只是这个凭一己之力从「欧lou穆柴」逃出、找到这个农庄的小nV孩天赋异禀？
又或者，只是单纯他在安逸的日子中慢慢退化了应有的警觉心？
这些疑问姑且先放一边，阿纳伊更仔细地聆听逐渐接近的声响：
ma蹄声有两重，说明是两匹ma。ma蹄踩在地上时，吃地不shen，是专门的跑ma，而不是驮ma或拉车用ma匹。但与吃地略浅形成反差的，是ma蹄顿地时的声音较重──御ma者应该带着不小的行nang，或是其shen上穿着铠甲。随着些微的金属碰撞声越来越清晰，後者的可能X更大了一些。
此外，还有一dao持续发出劈啪劈啪的声响。应该是被强风chui得纷飞的旗帜。
大致「听出」对方来历後，阿纳伊把帕特斯兰刀jiao给了苏玛依，并吩咐她上二楼到他的寝室躲起来。
他自己则扛起了锄tou，慢慢悠悠地越过中ting，走到农庄南面唯一的出入口。
正如阿纳伊所预料的，地平线上出现了两个shen影，驰骋在几乎已被芦苇草掩盖住的「dao路」上。其中一人穿着闪着银光的x甲，toudai的铁盔形状像倒过来船，但前檐与後檐又高高翘起──是王队的制式tou盔；铁盔侧边cHa着一gen醒目的红sE羽mao，为的是表明自己的shen份：直辖於王室。
伴随在他shen旁，骑着另一匹骏ma的人，shen穿橘白条纹的麻布袍，别说tou盔，连像样的铠甲都没有：是最低阶的士兵制服。他一手控制着缰绳，另一手撑着b他本人还高的旗竿，上tou扬着ju大的旗帜：橙红、白、蓝的横条三sE，中间大大地绣着一面整个国内最尊贵的徽章：梅花鹿与ju鸟侍奉左右、双剑jiao叉在船锚上的盾牌──王室勳章。
如果只是传令的话，随便从王家卫队的传令官派出一人就可以了：也就是touding红sE羽mao的那个。特地pei了一名掌旗手，实际的好chu1是在通过各城市、村庄时，大老远就能让卫兵自动开门让其穿越，不用再行那一整tao什麽出示证明、口令he对；另一方面也是彰显这次传令的规格超乎一般，想要传递的内容也非同小可。
两人在见到「暗黑山林农庄」後，便缓缓拉了拉缰绳，两匹棕sE的骏ma陆续停止奔跑，缓步走到农庄的门口──阿纳伊的面前。
tou上cHa着红羽mao的传令官跨坐在ma上，拉着缰绳微调matou，环视了整个农庄一圈：由於时间接近正中午，尽guan有铁盔前檐挡住bu分yAn光，他还是不得不腾出一只穿daipi革手tao的手按在眉tou上遮抵光线。
似乎是真的没办法从农庄周遭看出个所以然来，传令官才不得不轻夹ma腹，让整个shenT连带matou转向面对着衣衫褴褛、扛着破旧锄tou的阿纳伊。
传令官对着他似乎有些轻蔑地微微挑起眉tou，拿出铠甲下方、藏於怀中的牛pi卷轴，行礼如仪般地开始宣读：
「洪?眨里澃形馔购?如瓮lei欧洛rui典哈朱灭，」
阿纳伊一时之间还没听懂对方在说什麽，後来才意识到──这是王国通用的鉳彩话。
由於离群索居过久，最近又都只是用勉强可以G0u通的魔族话跟苏玛依jiao谈，他竟然对於本该属於自己的「母语」感到陌生了起来。
「──兹鉴於潘德萨利亚民众受邪人蛊惑，叛luan蜂起，接连侵扰德利多底亚城与赫尔特港，虽已将匪贼击退，惟潘德萨利亚仍受控於贼寇之手。蒙受十二众神恩典、圣教的忠实守护者、尊贵、圣洁与宽大为怀的nV王lei欧洛rui陛下，谕令王国勇者?珀斯提昂，复归近卫骑士团，授团chang衔、陆军总都督假节，领兵镇压贼寇，收复潘德萨利亚，将荣光再度照耀王国全境。即刻整备出发。」
传令官照本宣科地读完牛pi卷轴上的内容，然後将卷轴卷了回去。照理说，下一个步骤就是将这卷命令jiao付给受命者，但看着眼前披tou散发还略微驼背，满脸胡渣还穿着破烂草鞋的男子，传令官不免犹疑了起来。
看准了对方的困惑，阿纳伊便抬tou望向坐在ma上的两人回答dao：
「这个地方没有什麽勇者。」
骑在ma上的两人面面相觑了一番。
他们心理也很清楚，如果真的有那位传说中的勇者，他们应该早就在远chu1看到一栋宏伟的庄园，并且为表尊重提前跃下ma匹改以步行走到偌大的门前，毕恭毕敬地摇了摇门铃，然後在guan家或nV仆的带领下步入大厅，再像一名称职的军人般脚跟并拢，ting起x膛宣告王室的命令後，毕恭毕敬地将卷轴jiao递给立下赫赫战功、亲手终结了人族与魔族百年战争的「王国勇者」手中。
所以不难想见这两人有多麽困惑与失落。早在即将接近农庄时，他们就觉得情况不太对劲；而眼前的这名农夫，亲口证实了他们的疑问。
消灭魔王并婉拒领赏、踏出王g0ng後，就再也没有任何人见过「王国勇者?珀斯提昂」。
他们两人接到这项传令任务时，还以为能够成为这九年来首次见到「勇者」的人。
失望之情溢於言表的传令官，把羊pi卷轴收回兜里，对着底下的阿纳伊毫不客气地喊dao：「拿水来。从王都昼夜不停地赶到这破地方，啧！」
面对农民，即使是低阶士兵都不必对他们客气；这是王国chang久以来内化到社会各方面的阶级意识。
「chang官，接下来我们该怎麽办？」掌旗的士兵问dao。
「你问我，我问谁？除了返回王g0ng还能怎麽办，难dao要我们自己去找勇者吗？」
传令官不耐烦地回dao，并cu暴地接过阿纳伊从井里打上来的水，凑近嘴里：
「……恶，乡下的水就是有GU土臭味。喂，你有没有什麽吃的东西？」
「这里就只有一些野菜跟番薯，如果想吃东西的话，推荐到附近的密斯庇科村会b较好。」
「密斯庇科村？」
掌旗兵小声地在传令官耳边提醒dao：「就是我们刚刚路过的村庄。」
「谁要在那个满是牛粪的地方用餐！罢了，回最近的市镇去，好歹那边有一些利口酒跟r酪。」
传令官随手把阿纳伊递上的木碗扔掷在地，扭转matou，朝着来时的方向策ma离去。一旁的掌旗手也连忙一夹ma腹，跟了上去。
看着渐行渐远的maPGU，阿纳伊默不作声地蹲了下来，拿起木碗拍了拍上面的尘土。「诶咻，」在起shen时不晓得何时也开始发出了像上了年纪的人一样的状声词。明明他今年也不过才三十三岁而已。
听从阿纳伊吩咐暂时躲起来的苏玛依，也在此刻战战兢兢地从阿纳伊的房间里探出tou来，倾着tou像是确定ma蹄声远去後，踩着木鞋喀喀喀地走下楼梯。
「刚刚那些是，什麽？」
经过这几天的相chu1，阿纳伊分析出魔族话似乎没有「人」这个词──或者说，没有与「人」这个概念对应的单字。应该是有的，只是阿纳伊还没解析出来。
毕竟魔族自称为「人」也很奇怪吧──至少在「人族」眼里看来。
「他们是来找不存在的东西。」
听到阿纳伊的回答，苏玛依追问：
「是已经不存在，还是从来不存在？」
面对苏玛依的追问，拿着木碗的阿纳伊顿时难以回答。
那两人要找的「对象」，究竟是过去曾经存在，而现在已不存在，抑或是从过去到现在都不曾存在？
没有水的木碗倒映不出他此时的面目。
「那不重要。我们去准备午餐吧。」
「ma努。好」
相b於鉳彩话，阿纳伊总觉得从苏玛依口中听到的魔族话还要自然、悦耳地多。
尽guan没有白杨木，男子还是利用山林里找到的木块，替nV孩雕刻出一双後跟微微上翘的木鞋，鞋底特意磨出了鞋跟，使木质鞋跟即使在田地上也能发出响亮的声响；最後用废弃的麻绳绑rEn字形，让nV孩的脚拇指可以轻易地扣在木鞋上，而不需要再费功夫雕刻出覆盖整个脚背的鞋面；恰好最近也开始进入梅雨季节，这zhong设计还能避免脚趾chang时间被闷在cHa0Sh的鞋面底下──这让制作者?阿纳伊不免有些得意。
虽说入住农庄以来，绝大bu分的工ju与生活必需品都得靠阿纳伊自己「动手玩创意」，然而至今制作出的东西在他眼中，都b不过nV孩脚上的木鞋、shen上的衣装，乃至於她耳旁的发圈来得自豪──也许是因为以前他都只是「为自己」zuo东西，只讲求勉强堪用，直到nV孩的出现，他才第一次「为某人」下心思zuo东西。
把nV孩带进农庄也过了好几天，从一开始彼此都相对战战兢兢，到如今已经算是可以「一起生活」的状况了。
包括每天的三餐菜sE，也因为nV孩的入住而多了一些变化：虽然食材依然主要是农庄自给自足的固定那几样作物，但偶尔他会到暗黑山林里找些野果、山菜或蕨类的nEnG芽。
特地帮nV孩zuo出这zhong喀喀作响的木鞋，而不是像自己脚上那双随便用乾燥的粟梗编织的草鞋，主因还是在於：b较方便确认她现在所chu1的位置。
尽guan农庄不大，但农庄四周是坍方围墙、防山猪的土坑，以及最近正在为梅雨季的到来而疏通的水dao，不免担心她在这些坑坑baba的地方出意外──
当然，最需要避免的，是那把锐利的帕特斯兰刀。
男子直到睡前才会把刀jiao给nV孩保guan，如果nV孩在白天悄然无息地出现在他shen後，难保男子不会下意识地cH0U刀砍向对方──因此，让nV孩穿上发出响亮声音的木鞋，是对她生命安全最大的保障：他也一再嘱咐nV孩到就寝以前都不能脱下木鞋。不过，本该在菜园里挑虫子的nV孩，有些慌慌张张地跑向在灶房内chu1理木材的自己，究竟是发生了什麽事？至少跟她相chu1的这十多天以来，从未遇过这zhong状况。
男子才刚从小凳子站起shen，就知daonV孩为何如此慌张：
ma蹄声。
虽然距离还很遥远，但对於地chu1偏远、坐落在王国边境之上的「暗黑山林农庄」，出现访客是非常稀罕的事。
但更令阿纳伊讶异的，是眼前这名nV孩?苏玛依的听力。他一直自认为自己在任何感官方面都无人能出其右，没料到居然是她先听到了ma蹄声。
……这难dao是「魔族」的能力吗？
抑或只是这个凭一己之力从「欧lou穆柴」逃出、找到这个农庄的小nV孩天赋异禀？
又或者，只是单纯他在安逸的日子中慢慢退化了应有的警觉心？
这些疑问姑且先放一边，阿纳伊更仔细地聆听逐渐接近的声响：
ma蹄声有两重，说明是两匹ma。ma蹄踩在地上时，吃地不shen，是专门的跑ma，而不是驮ma或拉车用ma匹。但与吃地略浅形成反差的，是ma蹄顿地时的声音较重──御ma者应该带着不小的行nang，或是其shen上穿着铠甲。随着些微的金属碰撞声越来越清晰，後者的可能X更大了一些。
此外，还有一dao持续发出劈啪劈啪的声响。应该是被强风chui得纷飞的旗帜。
大致「听出」对方来历後，阿纳伊把帕特斯兰刀jiao给了苏玛依，并吩咐她上二楼到他的寝室躲起来。
他自己则扛起了锄tou，慢慢悠悠地越过中ting，走到农庄南面唯一的出入口。
正如阿纳伊所预料的，地平线上出现了两个shen影，驰骋在几乎已被芦苇草掩盖住的「dao路」上。其中一人穿着闪着银光的x甲，toudai的铁盔形状像倒过来船，但前檐与後檐又高高翘起──是王队的制式tou盔；铁盔侧边cHa着一gen醒目的红sE羽mao，为的是表明自己的shen份：直辖於王室。
伴随在他shen旁，骑着另一匹骏ma的人，shen穿橘白条纹的麻布袍，别说tou盔，连像样的铠甲都没有：是最低阶的士兵制服。他一手控制着缰绳，另一手撑着b他本人还高的旗竿，上tou扬着ju大的旗帜：橙红、白、蓝的横条三sE，中间大大地绣着一面整个国内最尊贵的徽章：梅花鹿与ju鸟侍奉左右、双剑jiao叉在船锚上的盾牌──王室勳章。
如果只是传令的话，随便从王家卫队的传令官派出一人就可以了：也就是touding红sE羽mao的那个。特地pei了一名掌旗手，实际的好chu1是在通过各城市、村庄时，大老远就能让卫兵自动开门让其穿越，不用再行那一整tao什麽出示证明、口令he对；另一方面也是彰显这次传令的规格超乎一般，想要传递的内容也非同小可。
两人在见到「暗黑山林农庄」後，便缓缓拉了拉缰绳，两匹棕sE的骏ma陆续停止奔跑，缓步走到农庄的门口──阿纳伊的面前。
tou上cHa着红羽mao的传令官跨坐在ma上，拉着缰绳微调matou，环视了整个农庄一圈：由於时间接近正中午，尽guan有铁盔前檐挡住bu分yAn光，他还是不得不腾出一只穿daipi革手tao的手按在眉tou上遮抵光线。
似乎是真的没办法从农庄周遭看出个所以然来，传令官才不得不轻夹ma腹，让整个shenT连带matou转向面对着衣衫褴褛、扛着破旧锄tou的阿纳伊。
传令官对着他似乎有些轻蔑地微微挑起眉tou，拿出铠甲下方、藏於怀中的牛pi卷轴，行礼如仪般地开始宣读：
「洪?眨里澃形馔购?如瓮lei欧洛rui典哈朱灭，」
阿纳伊一时之间还没听懂对方在说什麽，後来才意识到──这是王国通用的鉳彩话。
由於离群索居过久，最近又都只是用勉强可以G0u通的魔族话跟苏玛依jiao谈，他竟然对於本该属於自己的「母语」感到陌生了起来。
「──兹鉴於潘德萨利亚民众受邪人蛊惑，叛luan蜂起，接连侵扰德利多底亚城与赫尔特港，虽已将匪贼击退，惟潘德萨利亚仍受控於贼寇之手。蒙受十二众神恩典、圣教的忠实守护者、尊贵、圣洁与宽大为怀的nV王lei欧洛rui陛下，谕令王国勇者?珀斯提昂，复归近卫骑士团，授团chang衔、陆军总都督假节，领兵镇压贼寇，收复潘德萨利亚，将荣光再度照耀王国全境。即刻整备出发。」
传令官照本宣科地读完牛pi卷轴上的内容，然後将卷轴卷了回去。照理说，下一个步骤就是将这卷命令jiao付给受命者，但看着眼前披tou散发还略微驼背，满脸胡渣还穿着破烂草鞋的男子，传令官不免犹疑了起来。
看准了对方的困惑，阿纳伊便抬tou望向坐在ma上的两人回答dao：
「这个地方没有什麽勇者。」
骑在ma上的两人面面相觑了一番。
他们心理也很清楚，如果真的有那位传说中的勇者，他们应该早就在远chu1看到一栋宏伟的庄园，并且为表尊重提前跃下ma匹改以步行走到偌大的门前，毕恭毕敬地摇了摇门铃，然後在guan家或nV仆的带领下步入大厅，再像一名称职的军人般脚跟并拢，ting起x膛宣告王室的命令後，毕恭毕敬地将卷轴jiao递给立下赫赫战功、亲手终结了人族与魔族百年战争的「王国勇者」手中。
所以不难想见这两人有多麽困惑与失落。早在即将接近农庄时，他们就觉得情况不太对劲；而眼前的这名农夫，亲口证实了他们的疑问。
消灭魔王并婉拒领赏、踏出王g0ng後，就再也没有任何人见过「王国勇者?珀斯提昂」。
他们两人接到这项传令任务时，还以为能够成为这九年来首次见到「勇者」的人。
失望之情溢於言表的传令官，把羊pi卷轴收回兜里，对着底下的阿纳伊毫不客气地喊dao：「拿水来。从王都昼夜不停地赶到这破地方，啧！」
面对农民，即使是低阶士兵都不必对他们客气；这是王国chang久以来内化到社会各方面的阶级意识。
「chang官，接下来我们该怎麽办？」掌旗的士兵问dao。
「你问我，我问谁？除了返回王g0ng还能怎麽办，难dao要我们自己去找勇者吗？」
传令官不耐烦地回dao，并cu暴地接过阿纳伊从井里打上来的水，凑近嘴里：
「……恶，乡下的水就是有GU土臭味。喂，你有没有什麽吃的东西？」
「这里就只有一些野菜跟番薯，如果想吃东西的话，推荐到附近的密斯庇科村会b较好。」
「密斯庇科村？」
掌旗兵小声地在传令官耳边提醒dao：「就是我们刚刚路过的村庄。」
「谁要在那个满是牛粪的地方用餐！罢了，回最近的市镇去，好歹那边有一些利口酒跟r酪。」
传令官随手把阿纳伊递上的木碗扔掷在地，扭转matou，朝着来时的方向策ma离去。一旁的掌旗手也连忙一夹ma腹，跟了上去。
看着渐行渐远的maPGU，阿纳伊默不作声地蹲了下来，拿起木碗拍了拍上面的尘土。「诶咻，」在起shen时不晓得何时也开始发出了像上了年纪的人一样的状声词。明明他今年也不过才三十三岁而已。
听从阿纳伊吩咐暂时躲起来的苏玛依，也在此刻战战兢兢地从阿纳伊的房间里探出tou来，倾着tou像是确定ma蹄声远去後，踩着木鞋喀喀喀地走下楼梯。
「刚刚那些是，什麽？」
经过这几天的相chu1，阿纳伊分析出魔族话似乎没有「人」这个词──或者说，没有与「人」这个概念对应的单字。应该是有的，只是阿纳伊还没解析出来。
毕竟魔族自称为「人」也很奇怪吧──至少在「人族」眼里看来。
「他们是来找不存在的东西。」
听到阿纳伊的回答，苏玛依追问：
「是已经不存在，还是从来不存在？」
面对苏玛依的追问，拿着木碗的阿纳伊顿时难以回答。
那两人要找的「对象」，究竟是过去曾经存在，而现在已不存在，抑或是从过去到现在都不曾存在？
没有水的木碗倒映不出他此时的面目。
「那不重要。我们去准备午餐吧。」
「ma努。好」
相b於鉳彩话，阿纳伊总觉得从苏玛依口中听到的魔族话还要自然、悦耳地多。