封好信封的那一刻起，我就开始反复地思索将怎样回信，一字一句地斟酌，写了又清除，从头再来，这样写了百来封信，终于有一封较为满意的。

艾登把信寄出，每天回家的第一件事，就是去邮箱里翻找，后来索性在上学路上绕到去邮局，问有没有他家的信。

等时间差不多，我让那封信出现在我的包里，午饭过后骑着自行车，一家家送过去，再将那封信插进我家的邮箱里。

放学后拿到信的艾登高兴得跳起来，跑着回房间，拆开厚厚的信。

一打照片掉出来，艾登瞟了一眼，赶忙拿书本盖上，先来读信。

“我亲爱的弟弟：

我也想见你，在外的这些年里，听到你在快乐地长大，对我也是一种慰藉。我的生活也很单调，但还是照了一些照片给你，希望你喜欢。

你的朋友听起来都很有趣，很期待见到他们。感谢你的礼物。

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今年我们应当不会再有紧急任务，我已经提交了申请，希望能在圣诞的时候回家过节。

爱你的，哥哥。”

艾登将短短几句话来回来去扫了好几遍，才终于翻起照片。

照片里大多是军营里的景色，只有一张我的正面照。

艾登久久地端详照片里的人，伸出手来轻轻触摸那人的脸，又将它封到提前买好的相框里。

这之后每天放学过后，艾登都独自爬上面向东方的高高的悬崖，坐在崖边发呆和读书。

我听别人说了这事，亲自去那里找过他，坐在他身边，摸摸他的头，问：“最近怎么总来这里？”

艾登伸手一指，说：“看得到码头。”

我笑笑，说：“现在离冬天还早呢。”

“但是想到他会从那边来，在这里等着，心里就会觉得很平静。”

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我的心脏猛烈地跳，恨不得现在就奔赴到他的身边，紧紧地拥抱住他。我问他：“你喜欢哥哥吗？明明从来没见过。”

“当然了，他是我的哥哥啊。”

我们又几番书信往来，终于，这个冬天，岛上都开始下雪。我坐上了轮船，站在船头的夹板上，闭目等待着时间的流逝。

越来越近了。

甚至可以看到一个小小的身影，在码头挥舞着手臂。

“艾登。”

我将扑上来的他稳稳搂进怀里。

“哥！”他对我咧嘴大笑。

“走，回家吧。”

他走在我的身边，不时抬起头来看我，我拉了他的手，小手的指尖很凉，我用手心给他裹住。就是这样，他就很开心了。

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我又蹲下来，一把把他扛起来，让他坐到我的肩上。

双脚踩到雪里，发出“咔嚓”、“咔嚓”的响声，回家的一路上，他挥舞着手臂，向路上的行人打招呼，与路边店铺的店主寒暄，介绍说：“这是我哥！”

回到了家，我摇着尾巴扑上来，我放下艾登，他搂着我的脖子，望着我，说：“这就是小德啦！”

我摸摸我的，和他的头。

按照计划，我只在家逗留三天。

我带了很多礼物给他，一些小孩子会喜欢的模型玩具，还有一些书。刚开始，他好似是有些认生，只目不转睛地看着我。

等到第二天就熟了，一直拉着我说话。

上午，我带他到外面去玩，见了他的几位老小朋友，大家一起搭起战壕，分成两个阵营打雪仗。在我的带领下，我方自然大获全胜。艾登跑来跑去，高兴得像要飞起来。

我们被喊回家吃饭，逐一和他道了别，最终就只剩下我们，手牵着手在雪里走。

艾登给我讲：“这就是我说的那棵苹果树。”

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他蹲下来，用手扒开雪，又整了整包裹着树干的杂草堆，问：“你说，他能活吗？”

“可以的。”我说。